南京明城墙包括明朝京师应天府(南京)的宫城、皇城、京城和外郭城四重城墙，如今大多保存完好，南京古城墙是世界上最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣。
南京明城墙始建于元至正二十六年()，完工于明洪武二十六年()，历时28年，动用全国1部、3卫、5省、37府、州县，共28万民工，约3.5亿块城砖，终于完成四重城垣的格局。
南京明城墙的城砖烧制主要由地方府县、工部系统、军队完成。根据砖文上的地名、官名，大致统计出其烧制地涉及到江苏省、安徽省、江西省、湖南省、湖北省五个省的府、州、县等地区。
几年前我已经在留意有没有“广德”烧造的南京古城砖。广德古称桐汭，建县已有余年的历史。东汉建安初，“策已平定宣城以东”地区，孙吴拆故鄣置广德县，县名意在标榜“皇恩浩荡，帝德广大”。元至元十四年（年）改广德军为广德路，路设总管府领广德、建平两县，属江浙行中书省。至正十六年（年），朱元璋占领该地即改广德路为广兴府，改广德县为广阳县，广兴府辖广阳、建平两县，属江南行中书省。明洪武元年（年），广兴府属京师直隶，不久改称广德府。洪武四年九月（年）改府为州。洪武十三年（年）四月，省广阳县入州，领建平县。永乐元年（年），直隶南京。
以前也见到过网络图片有广德州字样，但一直未见实物。近日我见到一块南京古城砖上铭文是由广德州烧造，且品相基本完好，对此砖我查阅部分资料，然而广德历代州志对南京城砖的烧造也缺乏记载，对此砖做出初步考证。
从年至年，也就是洪武五年至洪武二十六年，南京城墙建造进入高潮阶段。根据参建人员身份不同，其主要结构可分为五类：
一、各级官员和相应的文书小吏，主要是：驻京官员，又称朝官，其中包括工部和具体负责南京城墙建造的官员，他们需要向朱元璋负责；地方官员，其中包括各地府、州、县以“提调官”名义任职的官员，需要向朝官负责；具体负责造砖、运输、采集工役的小吏，即砖文中的“司吏”，他们需要向各级官员负责。
二、长江中下游涉及到的部队，尤其驻扎在南京的军人和军匠。
三、赴南京参建城墙的工匠和各地的窑匠。
四、农村基层应役组织，包括总甲、甲首、小甲和人夫。
五、在南京服役的全部罪囚，均由军人管理。
在城砖烧制环节，实施“物勒工名”制度，即把名字刻在砖上，目的是为了保障城砖的烧制质量，杜绝粗制滥造。如果出现质量问题，就可以轻而易举地追根溯源，找到当事人，无论是提调官、烧窑匠，还是造砖人，都要承担责任。
在城砖验收环节，要达到“敲之有声，断之无孔”的验收标准。“敲之有声”是对“窑匠”提的要求，窑匠烧制时不得偷工减料，砖未烧透则敲之声哑；“断之无孔”，是对“人夫”提的要求，人夫制砖时要严格按照工艺标准来做，砖泥若未踩踏均匀，制成砖后则砖内有气泡。检验时如未能达标，则视为废砖。小甲、甲首、总甲及各级官、吏，均按照这个标准，逐级验收城砖，层层负责、层层把关。据说，不合格的城砖一旦超过规定的数量，则这批城砖即被定为不合格产品，必须退回。如两度检验不合格，铭文中记录的有关官员及各个环节的具体责任人，都会受到严惩。
这块城砖是由广德州建平县监造，明初广德州辖两县:建平县(今郎溪县)与广阳县(今安徽省广德市)。但是目前只发现有“广德州建平县”监造，尚未发现有“广德州广阳县”监造的南京城砖，广德历代州志也未见相关记载。分析其原因如下:广德市和郎溪县同属丘陵地带，黄黏土资源丰富，适合烧造出高质量的城砖。广德市虽处于长江支流水系，但却属于上游水域，水面窄而浅，就算邱村境内水域逐渐变宽，但对于这些沉重的砖头运输还是比较吃力。境内有桐汭河、粮长河、无量溪等主要河流，汇合于郎溪县南漪湖，再入宣城水阳江，并入芜湖青弋江，最后在当涂县注入长江。
所以我认为当时广德州接到京城烧造城砖任务后，因郎溪和广德同属广德州，州官肯定会选择在郎溪烧造，其因有三:
一、是郎溪有丰富的黏土资源。
二、郎溪水系比广德更发达，有便捷廉价的水运通道。
三、郎溪距京城更近。完全没有必要舍近求远的在广阳县烧造，然后运输时再经建平到南京。根据以上推论，我认为当时并没有在广阳县境内烧造南京城砖。
当时在运送城砖时，实行“砖票”制度，即在长江往返的船只必须顺带城砖运往南京，并发放砖票。一旦查获没有砖票的船只，即刻治罪。
提调官:属于非职官常设机构，是朝廷根据工役需要临时设置的，并由相应职官负责其事，当工役项目结束后归籍；设有府县两集。
提调判官:则是身兼提调官和通判两职，通判是知府属官，分掌粮运及农田水利事务，正六品。
司吏:简称“吏”，府(县)署中负责办理文书的普通官吏，未入流。
县承:县丞是知县的辅佐之官，一般由举人、恩贡、拔贡副贡考取除授职衔。
总甲:又称“总甲首”，是明代社会的重要职役名称之一，以田产多者充任，即为富户或地主担任。总甲即是明城墙砖烧制中的农村基层组织管理者，也是造砖人夫。
窑匠:又称造砖窑匠、作匠、民匠、匠人，是负责烧制城砖的工匠，他们是确保明城砖烧制质量的关键技术群体，一般由当地窑匠充任。
甲首:即甲长，既是明城砖烧制中的农村基层组织管理者，也是造砖人夫。在甲首名下，辖若干小甲。
小甲:相当于小组长。
造砖人夫:即普通工人。
作者：盛良君，安徽广德人，文物研究及收藏学专家，宣城市文史研究会会员
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