１９４３年５月，新四军十六旅奉命南下苏、浙、皖边区，开辟敌后抗日根据地。中共华中局选派支琼英，白华带了二百包（二百万张）江淮币、由五、六十名战士护送，随军南下。到江南后，加盖“苏浙”二字，在根据地发行。
随着根据地的扩大，商业贸易日益发展，加上部队给养，二百包江淮币，远不能适应当时对敌经济斗争的需要。在这种特殊环境下，华中局决定筹办江南印钞厂，大量发行江南币。
根据华中局的指示，苏南行署主任吴仲超当即与上海地下党组织吴天平联系，准备在苏南根据地筹办印钞厂。年春节，上海地下党组织派赵金渡前来根据地，并带来黄金１５两作购置印钞机费用。
同年３月份，赵在上海一家小印刷厂购买了４部园盘机、２部平台机和其它印刷用品。为防止日伪盘查，分两路将机械物资运往根据地，一路由赵金渡率领经常州走山区，另一路经无锡过太湖走水路，历尽千辛万苦，终于将机器、油墨、纸张运至苏南解放区——广德。同行的有在上海聘请的钱玉林、周炳生、周庆生、黄越顾四位技术人员。
江南印钞厂的地址选在广德县新杭杜家坟上侧韩家巷（现新杭镇永新村第一村民组），印钞车间设在地主何启堂的３间正房，各科室设在其偏房（１９８３年降大雨自然倒塌），切钞、点钞捆扎车间设在距印钞车间１５０米游山介山口的４间草房里，四周围以竹墙。
因一台切钞机太陈旧，无法使用，故又从上海请了一位手工切纸老师傅，大量的江南币都是人用手工切的。江南币是用上海特制的铜版纸印刷，纸质较好，印出的钞票相当精致，面额为一元和伍元两种。江南币印制好后，用两匹骡子夜间驮到长兴新槐江南银行盖章（赶骡子的人，名叫史麻子，韩家巷人，已故），由银行币券科发行，流通于市场。江南印钞厂一度曾迁往浙江孝丰，但那里是国民党第三战区某部的驻地，对工厂时有骚扰，不久仍迁回韩家巷。江南印钞厂共有４０余人，厂长孔郎、副厂长杨展云，党支部书记兼币券科长支琼英，政治指导员章杰,总务科长李文灏，工务科长顾玉华。
年９月日军投降后，新四军奉令撤出苏南根据地。为避免国民党军封锁长江，江南印钞厂遂于同年９月底由孔郎、李文灏带队先撤，经溧阳、常州、越沪宁线，在丹阳的魏村过江，１１月５日抵宝应。当时有一台旧机器未及运走，后被国民党抬到江苏戴埠。
印钞厂在北撤前，由支琼英等人负责销毁成品、半成品。流通在市场上的，则通过商业渠道用黄金、布匹、粮食兑回，未兑回的部分，由苏浙皖留守处继续兑换。后因国民党军对在根据地坚持斗争的抗日游击队进行“清剿”，留守处撤离，尚有少量货币在群众手中。解放后，由中国人民银行收兑。
江南印钞厂撤至苏北后，部分人员连同机器与江淮印钞厂合并为华中第一印钞厂，部分人员如杨展云、章杰等并入华中第二印钞厂。至此，江南印钞厂完成了它的历史使命。（图文编辑徐厚冰）
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